Ведутся работы по проектировке надувной башни высотой в один километр

Концепцию «солнечной башни», которая использует энергию солнца для того чтобы создавать мощные воздушные потоки внутри и вырабатывать таким способом электроэнергию более века. Ее неоднократно пытались реализовать, но все упиралось в тот факт, что расчетная высота конструкции для того чтобы электростанция обладала необходимой мощностью должна превышать километр. В этом случае себестоимость киловатт-часа будет всего пять центов, что гораздо ниже, чем при использовании других источников.

Первой такую аэротермальную башню построили испанцы, ее высота составляла 195 м. Но высоты трубы не хватало для хорошего разгона воздуха. В результате удалось получить мощность 50 кВт. Новую конструкцию планируют делать надувной, что обеспечит необходимую километровую высоту и мощность в 100 МВт и больше.

В основу технологии положен принцип конвекции, когда низ высокой трубы нагревается солнечными лучами, воздух начинает двигаться вверх, туда, где атмосфера холоднее, движение воздуха заставляет вращаться большие турбины, пока светит солнце. Несмотря на то, что электростанция в конечном итоге имеет довольно низкий КПД, ее стоимость так же довольно низкая, что делает ее быстро окупаемой.

Идея подобной конструкции возникла у Пера Линдстранда. До этого рассматривались решения со строительством высотного здания, но это требовало больших финансовых затрат более миллиона долларов. Так как подобные проекты относятся к нереализованным технологиям и содержат большие риски, трудно привлечь инвесторов для постройки подобной электростанции.

После долгих размышлений на тему как снизить стоимость задания Пер Линдстранд пришел к идее использовать надувную башню. Для обеспечения необходимой жесткости башню можно снабдить натянутыми тросами, для создания которых можно использовать полимерные материалы, что сделает конструкцию более долговечной.

Свою башню изобретатель решил установить в Атакамском большом массиве радиотелескопов,  этот массив расположен в пустыне. Для получения энергии в настоящее время там используют дизельные генераторы, тогда как на одни квадратный метр площади Атаканской пустыни приходится 2700 киловатт-часов солнечной энергии в течение года. Компания Линдстранда сейчас разрабатывает  проект надувного здания, которое позволит вырабатывать 130 МВт. Воздух будут собираться с застекленной территории около семи километров в диаметре.