Янтарь раскрывает загадки

Исследователи австрийского Инсбрукского университета под руководством Ральфа Тапперта проводили анализы смол разного происхождения и возраста. Это позволило воссоздать состав земной атмосферы, который был более 220 миллионов лет назад.  Проведанные исследования говорят о том, что содержание кислорода в атмосфере было намного ниже, чем ранее предполагали, это может стать опровержением некоторых эволюционных теорий, среди них изменение климатических условий и гигантизм динозавров.

Ранее ученым не удавалось реконструировать атмосферу Земли в прошедшие геологические периоды, так как не имели материалов для исследований. Но помощь пришли органические ископаемые смолы, такие как янтарь. Содержание химических веществ и изотопов в этом камне с годами практически не меняется. Благодаря этому материалу собранному с разных уголков земли ученым удалось установить, как менялся атмосферный состав еще со времен триасового периода.

Исследователи объяснили, что использовали уникальные свойства, которые имеют растительные смолы. Так как в результате фотосинтеза в растениях происходит связывание углерода, состав изотопов которого потом не меняется в смолах миллионы лет. И это позволяет  делать выводы о том, какая была в давние времена концентрация кислорода в воздухе.

После исследования 539 разных янтарных образцов из различных уголков мира, в итальянских Доломитовых Альпах был найден самый старый самоцвет возрастом около 220 миллионов лет. Для того чтобы избежать ошибки были проведены исследования не только реликтовых, но и современных образцов. Результаты показали, что количество кислорода было в два раза ниже, чем предполагали ранее всего 10-15% (сейчас 21%).

Это позволило связать состав атмосферы и климатические изменения, так периоды с низким содержанием кислорода связаны с повышением температуры и концентрации углекислого газа. В результате авторы научных исследований выдвинули гипотезу, что кислород при определенных обстоятельствах вызывает увеличение углекислого газа в атмосфере. О время бурной вулканической деятельности Земли это привело к значительному увеличению уровня углекислого газа, и значительному снижению кислорода. Это подтверждает анализ геологической истории за 50 миллионов лет. При этом ледниковые периоды связаны с засыпанием крупных вулканов, после чего увеличивался уровень кислорода, и падала температура.

--------- --